Estrella rezagada azul.
Blue
Star.
Alnitak, Alnilam y Mintaka.(orion.)
Las estrellas rezagadas azules (blue stragglers en
inglés) son estrellas que aparentan una edad menor que la del sistema estelar
al que pertenecen, si se supone que se formaron junto con él. En los diagramas
de Hertzprung-Russell observados de, por ejemplo, cúmulos estelares, aparecen
separadas y como prolongando la secuencia principal del cúmulo, cuando
estrellas en esta posición ya deberían haber evolucionado fuera de ese lugar,
según la teoría estándar de la evolución estelar. Fueron por primera vez identificadas
por Allan Sandage en el cúmulo globular M3, 1 y desde entonces se las ha
observado en numerosos otros cúmulos globulares, cúmulos abiertos, galaxias
enanas y en el disco de nuestra Galaxia.
El color de una estrella es un indicador de su masa
y temperatura, siendo las azules más calientes que las rojas. Cuanta más masa
tiene una estrella, más rápidamente consume su hidrógeno, de modo que es de
esperar que una gigante azul tarde menos tiempo que una enana roja en abandonar
la secuencia principal. Por ello, cuando se observa el diagrama HR de un cúmulo
globular, en el que las estrellas que lo integran se han formado al mismo
tiempo, lo normal sería ver una transición ordenada de unas fases a otras; las
estrellas cromáticamente por encima de un cierto nivel de azul (conocido como
«punto de desviación» o turnoff point en inglés) ya habrán abandonado la
secuencia principal, enrojeciéndose y aumentando su tamaño, mientras que
aquellas, más rojas y pequeñas, aún seguirán en ella. Determinar el punto de
desviación puede servir para hacer dataciones de la edad de un cúmulo.
Pero, es bastante normal observar que varias
estrellas de un cúmulo que se encuentren en la secuencia principal, hayan
sobrepasado el punto de desviación. A este tipo de estrellas se las conoce como
rezagadas azules. El nombre hace referencia al hecho que tales estrellas
parecen haberse retrasado en su transformación a gigantes rojas. La explicación
más probable de este fenómeno es que estos astros anómalos son el resultado de
colisiones estelares u otro tipo de fenómenos que comporten algún tipo de
transferencia de masa entre estrellas como aproximaciones muy cercanas entre
ellas. Este tipo de hechos podría rejuvenecerlas situándolas en una posición
extraña del diagrama HR del cúmulo. De este modo, una estrella roja, fría y en
cierto modo vieja, puede obtener masa extra de otra que pase cerca o que choque
contra ella y hacerse más azul. Ocurre que, según cálculos estadísticos, las aproximaciones,
ya no digamos las colisiones o pasos cercanos, entre estrellas son muy
improbables por no decir imposibles incluso cerca del núcleo galáctico. Pero
las cosas cambian en los cúmulos globulares donde se encuentran los
apiñamientos de estrellas de mayor densidad. Aquí las leyes de la probabilidad
juegan de forma diferente y tales fenómenos pasan a ser una posibilidad cierta
aunque baja: de este modo, por ejemplo, en el cúmulo globular M13 sólo existe
una (Ludendorff 222), un astro muy azul de la 13.13 magnitud en banda V.
En conclusión, las estrellas rezagadas son
inicialmente estrellas rojas pequeñas en fase avanzada de su secuencia
principal. En un momento determinado obtienen masa estelar al aproximarse e
incluso chocar con una estrella mayor y la incorporan a la que ya tenían. Este
aumento de masa comprime más el núcleo de la estrella y amplía la cantidad de
combustible que se fusiona por segundo. Ello conlleva un aumento de luminosidad
y temperatura y un desplazamiento del espectro hacia el azul por lo que estas
estrellas aparentarán ser más jóvenes de lo que en realidad son.
The Blue Star Prophecy - The Mechanics of Ascension
"Yo Puedo Hacer"- Ricardo Montaner
Texto Tomado de: Wikipedia.
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