No importa cuán oscura sea la noche, espero el alba, y aquéllos que viven en el día esperan la noche. Por tanto, regocíjate, y mantente íntegro, si puedes, y devuelve amor por amor.
Giordano Bruno
Primera foto a color de Marte enviada por: Curiosity
Entre el contenido hay algunas fotos en alta
resolución y un pequeño vídeo de su “amartizaje”. En las fotos se reconoce una
montaña situada a varios kilómetros de distancia, hacia la cual se irá
acercando “Curiosity” durante el próximo año. La montaña, formada por
diferentes capas de restos geogólicos, tiene más de 5.000 metros de alto.
Además, las imágenes muestran el suelo marciano en
el lugar donde aterrizó el robot.“Reconocemos que es muy plano y que hay muchos
guijarros pequeños”, dijo la experta de la Nasa Joy Crisp.
La NASA indicó que los científicos quieren a
analizar más de cerca a varias "manchas" que aparecen en el primer
plano que muestran los efectos de los motores de los cohetes que se encendieron
en la etapa de descenso antes de aterrizar.
Las imágenes en blanco y negro proporcionadas en
días previos ya habían mostrado estas sombras, pero las enviadas a color
revelan matices adicionales alrededor de las dunas del cráter, que los
científicos creen que puede deberse a diferentes texturas o materiales.
La misión
MSL tiene cuatro objetivos científicos: Determinar el lugar de aterrizaje de
habitabilidad incluyendo el papel del agua, el estudio del clima y la geología
de Marte. También es útil para la preparación de una futura misión tripulada a Marte.
Curiosity tiene ocho objetivos científicos principales:
Biológico
1-Determinar
la naturaleza y el inventario de los compuestos de carbono orgánico
2-Investigar
los químicos ladrillos de la vida (carbono, hidrógeno, nitrógeno, oxígeno, fósforo
y azufre)
3-
Identificar las características que pueden representar los efectos de los procesos
biológicos.
Geológica y
geoquímica
4-
Investigar la química, isotópica y la composición mineralógica de la superficie
marciana y cerca de la superficie de materiales geológicos
5-
Interpretar los procesos que han formado y modificado rocas y suelos
Proceso
planetario
6- Evaluar
larga escala de tiempo (es decir, 4 millones de años) marcianas atmosféricas
procesos de evolución
7-
Determinar el estado presente, la distribución y ciclo de agua y dióxido de
carbono.
Superficie
de radiación
8-
Caracterizar el amplio espectro de la radiación en la superficie, incluyendo la
radiación galáctica , la radiación cósmica , los eventos solares de protones y
neutrones secundarios .
Como parte de su exploración, también se midió la
exposición a la radiación en el interior de la nave, ya que viajó a Marte, y
sigue las mediciones de radiación, ya que explora la superficie de Marte. Estos
datos son importantes para una futura misión tripulada .
Una
corriente de estrellas se precipita sobre la Vía Láctea
Imagen
de la Vía Láctea
Astrónomos
de la Universidad de Yale han descubierto una corriente de estrellas,
posiblemente los restos de un viejo cúmulo galáctico más grande, que lentamente
está siendo ingerida por nuestra galaxia, la Vía Láctea.
Según han
descubierto los astrónomos rusos en el Observatorio Astronómico de
Pulkovo, hay un 86% de probabilidades de
que Gliese 710 -una cercana estrella enana naranja- llegue a chocar con nuestro
Sistema Solar. En efecto, los cálculos indican que dentro de aproximadamente
1.5 millones de años esta estrella atravesará nuestro sistema, posiblemente
afectando el Sol, la órbita de los planetas o incluso a la Tierra. Actualmente,
Gliese 710 puede verse mediante un telescopio en la constelación de Serpens
Cauda (la cola de la serpiente).
A pesar de que
durante el periodo de tiempo que abarca nuestra historia registrada no ha
ocurrido nada parecido, lo cierto que nuestra estrella, el Sol, cada
aproximadamente dos millones de años (en promedio) pasa muy cerca de otros
sistemas estelares. El próximo encuentro sera con una enana naranja algo más
pequeña que el Sol llamada Gliese 710, dentro de 1.5 millones de años. Esto ha
sido descubierto gracias a datos
obtenidos mediante el satélite Hipparcos de la ESA (Agencia Espacial Europea),
registrados a partir de 1997. Este satélite ha trazado un mapa de la dirección
y velocidad con la que se mueven las estrellas de nuestro vecindario. En los
últimos días, los astrónomos rusos del Observatorio Astronómico de Pulkovo,
liderados por el científico Vadim Bobylev, agregaron nuevos datos al modelo.
Hoy sabemos a ciencia cierta que hay 156 estrellas con las que el Sol tuvo
encuentros en el pasado, o los tendrá en el futuro. Con toda esta información
se elaboro un modelo informático que permite analizar la posición relativa del
Sol y todos estos astros -en el pasado o en el futuro- y se determinó que al
menos nueve de ellos se aproximaran a nuestro Sistema Solar en el futuro.
Gliese 710 es la que pasará más cerca del Sol.
El grupo de científicos ha demostrado que Gliese
710 tiene un 86% de posibilidades de pasar a través de la Nube de Oort, una
enorme burbuja de desechos espaciales congelados que rodea al Sistema Solar, la
misma de la que provienen la mayor parte de los cometas que visitan
periódicamente el interior del sistema. Aunque a escala humana la Nube de Oort
está muy lejos del sistema solar interior -aproximadamente1,5 años luz- los
investigadores sostienen que esto podría desatar devastadora lluvia de cometas
hacia los planetas interiores, como se cree sucedió en el Último Gran Bombardeo
-conocido también como cataclismo lunar, o último bombardeo intenso- ocurrido
hace unos 3900 millones de años. Durante ese período, las lunas y planetas
resultaron acribilladas por impactos produciendo abundantes cráteres, que
dejaron su marca para siempre. Otros astrónomos han calculado una probabilidad
de 1 en 1000 que Gliese 710 llegue incluso a atravesar el interior del Sistema
Solar a la altura del cinturón de Kuiper, un conjunto de cuerpos de tipo cometa
que orbitan el Sol a una distancia entre 30 y 50 unidades astronómicas, más
allá de Neptuno. Si tal cosa ocurriera, la órbita de la Tierra seguramente
sería afectada.
En algún momento del pasado el agua corrió por la
superficie de Marte, al menos en el lugar donde ahora se encuentra el Curiosity
de la NASA.
Algunas de las últimas imágenes enviadas por el
robot desde el planeta rojo muestran gravas de antiguos cauces, cuyos tamaños y
formas pueden dar a los científicos pistas sobre la velocidad a la que fluían
estos arroyos y la profundidad que tenían.
“Por el tamaño de las gravillas podemos estimar que
el agua se desplazaba a poco menos de un metro por segundo”, ha declarado
William Dietrich, uno de los investigadores de la misión. En cuanto al nivel
del agua, Dietrich ha afirmado que llegaría “al menos a la altura del tobillo y
como máximo hasta la cadera”.
Además, el científico asegura que es “la primera
vez que se observa directamente material transportado por el agua en Marte,
después de muchas especulaciones sobre el tamaño de estos sedimentos”. El
descubrimiento se produjo en la base del monte Sharp, dentro del cráter Gale,
en dos afloramientos rocosos llamados Hottah y Link.
Según la NASA, la forma redondeada de algunas de
las piedras indica que fueron transportadas a larga distancia, y la abundancia
de canales sugiere que se trataba de un flujo continuado, y no de corrientes
temporales. Por otro lado, los investigadores señalan que el tamaño de estas
gravillas varía de tamaño, entre el de un grano de arena y el de una pelota de
golf.
La presencia de agua suele asociarse con la
posibilidad de la existencia de formas de vida. Según John Grotzinger, del
Instituto de Tecnología de California, “una corriente larga de agua puede ser
un entorno habitable, aunque no era la zona por la que más apostábamos como entorno para albergar vida”.
“Lo que es seguro es que ya hemos encontrado el
primer entorno potencialmente habitable en Marte”, concluye el investigador.
El Curiosity, que aterrizó en Marte el día 6 de
agosto, tiene como misión en los próximos dos años investigar si en la zona del
cráter Gale han existido alguna vez condiciones favorables para la vida
microbiana, y en poco menos de dos meses ya ha empezado a arrojar los primeros
resultados positivos. A bordo viaja un instrumento español, REMS, cuyos datos
preliminares también se han presentado esta semana.
Fuente: SINC
Enlace recomendado:
El caso del
agua extraviada en Marte
Muchas pistas sugieren que agua líquida fluyó alguna vez en Marte --levantando
las expectativas acerca de si ahí allí la vida pudo haber surgido-- pero las
evidencias son aún insuficientes y a veces contradictorias
"Teniendo en cuenta que la estrella "Sol"
(y el Sistema solar con los planetas como la Tierra) gira alrededor de otro
centro que puede ser otra estrella más masiva, y que los calendarios son
estructuras mentales estáticas no vivientes y por ello no tienen la función de
"acomodar" a la conciencia en el tejido espaciotemporal del universo
a través de la dinámica de los movimientos de los astros en el Espacio, es
fácil imaginar que hace 2000 años (por ejemplo) esta circunstancia ocurriera en
otra fecha, como el 24 de mayo"
Neil Armstrong: Fallece a
los 82 años,fue primer hombre en pisar la Luna.
El astronauta estadounidense Neil Armstrong, primer
hombre en pisar la Luna el 20 de julio de 1969, falleció a los 82 años, anunció
este sábado la cadena de televisión de Estados Unidos NBC News.
Armstrong fue sometido a principios de agosto a una
operación cardíaca después de que los médicos encontraran que sus arterias
coronarias estaban obstruidas.
Nació el 5 de agosto de 1930 en Wapakoneta, Ohio.
Hijo de Stephen Koenig Armstrong y Viola Louise Engel, familia de origen
alemán, su infancia transcurrió en diferentes localidades debido a que su padre
era auditor del Estado de Ohio.
A la edad de quince años, Armstrong empezó a tomar
lecciones de vuelo en un aeropuerto situado al norte de la población de
Wapakoneta, donde realizaba varios trabajos en el pueblo y en el aeropuerto
para ganar dinero y pagar así las lecciones en un Aeronca Champion.
Tan pronto Armstrong se graduó de los estudios
secundarios recibió una beca de la Marina de los Estados Unidos. Posteriormente
se inscribió en la Universidad Purdue y comenzó sus estudios de ingeniería
aeronáutica. En 1949 la Marina lo llamó para cumplir con los deberes militares,
se convirtió en aviador y en 1950 fue enviado a la guerra de Corea.
Después de haber reunido suficiente experiencia en
la Marina, en 1952 Armstrong se unió al Comité Consultivo Nacional (NACA). Su
primera tarea la desarrolló en el Centro de Investigaciones Lewis, cerca de
Cleveland, Ohio.
Armstrong obtuvo una plaza de astronauta en 1962,
uno de los nueve astronautas de la NASA en la segunda clase para ser elegidos.
Por tal efecto, se mudó a El Lago, Texas, cerca del Centro de Vuelos Espaciales
de Houston, para comenzar con su instrucción. Allí fue sometido a cuatro años
de duro entrenamiento para que el programa Apolo lograra la meta de llevar al
primer hombre a la Luna antes de que finalizara la década, tal y como había
prometido en 1961 el presidente John Fitzgerald Kennedy.
El 16 de marzo de 1966 voló en su primera misión
espacial como comandante del Gemini 8, con David Scott. Durante esa misión,
Armstrong condujo la Gemini 8 a un exitoso acoplamiento con el Agena, que ya
estaba en órbita. A pesar de que el acoplamiento fue perfecto, las dos naves
empezaron a realizar un movimiento de cabeceo y giro rápidamente. Aunque
Armstrong pudo desacoplar la Gemini y usó los retrocohetes para estabilizar el
control de su nave, los astronautas tuvieron que hacer un aterrizaje de
emergencia en el Océano Pacífico.
Curiosity de
la NASA dispara láser contra piedra en Marte
El laboratorio científico robótico
disparó su rayo láser contra una piedra cercana del tamaño de un puño y lanzó
30 pulsos a la roca en un período de 10 segundos, dijo la NASA en un comunicado
emitido desde el control de misión en el Laboratorio de Propulsión Jet cerca de
Los Angeles.
La próxima
lluvia de estrellas de tamaño considerable será la de las Líridas en abril de
este año.
22 de abril, 2012 – Las Líridas.
Los meteoros del grupo de las Líridas
tienden a ser brillantes y muchas veces dejan rastros luminosos. Esta lluvia de
estrellas típicamente llega a tener una cantidad que varea entre 10 y 20
meteoros por hora, aunque en ocasiones se han llegado a observar hasta 100.
Gracias a una Luna Nueva, este año el “show” se verá bien. El radiante se
encuentra en la constelación de Lyra, que aparece en el noreste aproximadamente
a las 10 de la noche.
El mejor tiempo para observar esta lluvia será cerca de la medianoche del
21 de abril hasta el amanecer del 22 de abril, aunque la noche antes y la noche
después también ofrecen oportunidades de ver algunos meteoros. Como no va a
estorbar la luz de la Luna, este es un buen año para disfrutar las Líridas. Las
Líridas serán visibles desde el hemisferio norte y el hemisferio sur.
5 y 6 de mayo, 2012 – Eta Aquarids.
Esta lluvia mostrará la mayor cantidad de
meteoros antes del alba del día 5 o 6 de mayo. Desafortunadamente la Luna Llena
más cercana y del tamaño más grande del año opacará las Eta Aquarids del 2012.
Sin embargo, los entusiastas todavía tratarán de observarlas. En las latitudes
medias del norte (como en el sur de los E.E.U.U.), caerán 10 a 15 meteoros por
hora. En el hemisferio sur sin embargo, los números serán mucho mayores. En su
mayor parte, la lluvia ocurrirá antes del amanecer. El radiante que corresponde
a estos días aparecerá en el este y sureste alrededor de las 4 de la mañana y
las horas anteriores al amanecer ofrecerán la mayor cantidad de estrellas
fugaces.
A pesar
de que la mayoría de los meteoros caerán el 5 o 6 de mayo, la Luna llena opacará
la gran mayoría de los meteoros.
28 y 29 de julio,
2012 – Delta Aquarids.
Al igual que Eta Aquarids, esta lluvia de
estrellas favorecerá al hemisferio sur y las latitudes tropicales del
hemisferio norte. Los meteoros darán la impresión de radiar desde la parte sur
del cielo. Visto desde las latitudes templadas del norte, la cantidad máxima de
los meteoros cayendo ese día, alcanzará la cifra de 15 a 20 por hora. A
diferencia de otras lluvias de estrellas, la Delta Aquarids no tiene un pico
definido, por lo que podrá observarse desde fines de julio hasta principios de
agosto.
Los mejores tiempos de
observación serán a partir de las 2 de la mañana, y especialmente 2 horas antes
del amanecer.
12 y 13 de agosto, 2012 – Las
Perseídas o Lágrimas de San Lorenzo.
Queremos
aclarar que al decir agosto 12 y 13, nos referimos al caer la noche del 12
hasta la madrugada del 13. Aunque serán más visibles en las pocas horas antes
del amanecer. Esta lluvia de estrellas favorece al hemisferio norte, sin
embargo será visible desde cualquier punto del mundo. Este año la Luna
menguante no opacará la mayoría de los meteoros. Típicamente, estos radian
desde un punto en la constelación de Perseo, pero no necesitarás conocer su
ubicación para disfrutar de este espectáculo, ya que la lluvia aparecerá por
todo el cielo. Las Perseidas son consideradas por muchas personas como la mejor
lluvia del año, con un número de meteoros que pueden llegar a superar los 50
por hora.
Este año
será particularmente bueno para los amantes de la astronomía, debido a que
habrá Luna menguante con poca luz esas noches.
7 de octubre,
2012 – Las Dracónidas.
El radiante para esta lluvia de estrellas casi
coincide con la cabeza de la constelación de Draco el Dragón en el cielo del
norte y es por ello que las Dracónidas se observarán mejor desde el hemisferio
norte. La lluvia de estrellas de las Dracónidas es especialmente excéntrica, ya
que su punto radiante se encuentra en lo más alto del cielo al caer la noche, a
diferencia de la mayoría de las lluvias de estrellas que se observan mejor
pasando la media noche. Es importante resaltar el hecho de que, históricamente,
este no es uno de los “shows” más espectaculares, ya que el número de meteoros
por hora es bastante bajo. No obstante, a veces el Dragón despierta y nos da
agradables sorpresas, arrojando cientos y hasta miles de meteoros por hora.
La mejor
noche para observar este evento será al anochecer el 7 de octubre.
20 y 21 de
octubre, 2012 – Las Oriónidas.
La puesta de la Luna creciente de esta fecha
ocurrirá antes de la medianoche (el 20 de octubre), que significa un cielo
oscuro entre la medianoche y la madrugada – es decir durante las mejores horas
para observar las Oriónidas. Además de caer 15 meteoros por hora, las Oriónidas
dejan brillantes trazos y sus luminosas cabezas suelen ser bastante
espectaculares. El radiante de este grupo de meteoros aparece al norte de
Betelguese en la Constelación de Orión.
Las
Oriónidas serán visibles desde el hemisferio norte y el hemisferio sur.
Las
mejores vistas probablemente ocurrirán antes del amanecer del día 21 de
octubre.
4/5 de noviembre,
2012 – Las Táuridas del Sur.
Las Táuridas del Sur (y las del Norte) quizá
sean solo para los verdaderos aficionados, ya que son lluvias muy abiertas y
dispersas. Esto les da una larga duración (desde el 25 de septiembre y hasta el
25 de noviembre) pero usualmente no tienen más de 7 meteoros por hora, aun
durante el punto maximo que será la noche del 4 y la madrugada del 5 de
noviembre.
La
puesta de la Luna creciente al anochecer dejará un cielo oscuro para observar
las Táuridas del Sur. Esta lluvia será visible desde ambos hemisferios, norte y
sur.
11/12 de
noviembre, 2012- Las Táuridas del Norte.
Esta lluvia es de larga duración (desde el 12
de octubre hasta el 2 de diciembre) pero al mismo tiempo bastante modesto. El
número promedio las Táuridas del Norte es de alrededor de 7 meteoros por hora y
típicamente llegan a su punto máximo alrededor de la 1 de la mañana cuando
Tauro el Toro se encuentra en lo alto del cielo.
Este
año, una Luna creciente delgada no subirá hasta la madrugada, dejando una noche
oscura para observar algunos meteoros. Las Táuridas del Norte serán visible
desde ambos hemisferios, norte y sur.
16/17 de
noviembre, 2012 - Las Leónidas.
Históricamente, las Leónidas han producido
varias de las lluvias de estrellas más espectaculares de la historia, con miles
de meteoros por hora. Estas tormentas ocasionalmente recurren en ciclos de 33 o
34 años, pero es mucho más probable el León no ruja con tanta fuerza,
promediando entre 10 y 15 meteoros por hora.
Al igual
que las Oriónidas de octubre, las Leónidas son más espectaculares al pasar la
medianoche, alcanzando su punto máximo justo antes del amanecer.
13/14 de diciembre, 2012 – Las
Gemínidas.
Las
Gemínidas son el último gran show del año, produciendo hasta 50 meteoros por hora.
Como regla general, las Perseidas de agosto o las Gemínidas de diciembre suelen
ser las lluvias más prolíficas del año. En 2012, la Luna nueva garantiza un
buen “show”.
A diferencia de muchas lluvias de estrellas, las
Gemínidas se pueden ser vistas a partir de las 9 o 10 de la noche. Los mejores
tiempos para observar a estos brillantes y no tan veloces meteoros serán a
partir de la medianoche del 14 y 15 de diciembre.
4 de enero, 2013 – Las Cuadrántidas.
Cuando
mencionamos el 4 de enero, nos estamos refiriendo a las horas antes de la
madrugada de ese día, no de esa noche. Aunque la Luna Gibada Creciente brilla
hasta las 3 de la mañana, tiempo local, este es el mejor tiempo para observar
el “show”. A pesar de que esta lluvia puede llegar a producir hasta 100
meteoros por hora, el pico dura solo dos horas a lo mucho y no siempre ocurre a
la mejor hora. Es decir que tienes que estar en el lugar adecuado a la hora
adecuada para poder observar este espectáculo en todo su esplendor. Si el
pronóstico de este año es correcto, Norte América del este, el norte del océano
Atlántico, y posiblemente el oeste de Europa serán los mejores sitios para
disfrutar de este regalo de la naturaleza.
Volteé a ver hacia el norte-noreste pero trate de
observar la mayor cantidad de firmamento posible. Lo mejor comienza después de
las 2 de la mañana.
fuente:EarthSky.
Las fechas de este artículo fueron derivadas
de los datos publicados por el “Observer’s Handbook” de la Real Sociedad
Astronómica de Canadá y el “Astronomical Calendar” de Guy Otewell’s.
Nuevos
hallazgos, sobre de seis pequeños planetas que orbitan alrededor de una
estrella similar al Sol.
La NASA anunció el descubrimiento, gracias a los datos
del observatorio espacial Kepler, de seis pequeños planetas que orbitan
alrededor de una estrella similar al Sol, y cuya masa oscila entre 2,3 y 13,5
veces la de la Tierra.
Los planetas orbitan dentro de un sistema que han
bautizado como Kepler-11 y que ha llamado la atención a los científicos porque
está compuesto por un elevado número de planetas, de pequeñas dimensiones, y
que orbitan muy juntos.
Lanzado en marzo de 2009, el objetivo del Kepler es
recoger datos y pruebas de planetas que orbitan alrededor de estrellas con
condiciones de temperatura medias donde pueda existir agua líquida y, por
tanto, vida.
Gracias a los datos del Kepler, astrónomos de la
Universidad de California de Santa Cruz (UCSC) han analizado la dinámica
orbital de este sistema planetario, cuyos resultados aparecerán publicados en
el número de febrero de la revista Nature.
Para determinar el tamaño y las masas de los
planetas, el equipo ha analizado las mediciones realizadas por el observatorio
Kepler de la NASA, que ha captado la luminosidad cambiante de la estrella
entorno a la que giran cuando los planetas pasan frente a ella.
El fotómetro sensible del telescopio capta este
momento en el que se interrumpe el brillo de la estrella, lo que da pistas a
los científicos sobre el tamaño y masa del planeta midiendo su radio.
"Esto no sólo es un sistema planetario
sorprendente, sino que también valida un nuevo y poderoso método para medir las
masas de los planetas", señaló Daniel Fabrycky de la UCSC, quien dirigió
el análisis de la dinámica orbital junto con el científico de la NASA, Jack
Lissauer.
Los cinco planetas interiores descubiertos tienen
una masa que oscila entre 2,3 y 13,5 veces la de la Tierra y sus periodos
orbitales son inferiores a los 50 días, por lo que órbita dentro de una región
que, a modo de referencia, podría caber en la órbita de Mercurio en nuestro
sistema solar.
El sexto planeta es más grande y está más lejos por
lo que los científicos han podido determinar que tiene un período orbital de
118 días, aunque no han podido calcular su masa.
"De los seis planetas, el de mayor masa puede
ser equivalente a Neptuno y Urano", explica Jonathan Fortney, profesor
asistente de astronomía y astrofísica en la UCSC, que dirigió el trabajo en la
comprensión de la estructura y composición de los planetas, junto con los
estudiantes Eric López y Neil Miller.
Pero en el caso de los planetas de masa menor, no
hay ninguna comparación cercana ya que "son diferentes a cualquiera de los
que tenemos en nuestro sistema solar", señaló.
Anteriormente, las detecciones de planetas en
tránsito se seguían desde la Tierra con potentes telescopios. Sin embargo en el
caso del sistema Kepler-11, los planetas son demasiado pequeños y la estrella
que se estudia, que está a una distancia de 2.000 años luz, es demasiado débil
para ser analizada desde la Tierra.
Más de 100 planetas en tránsito han sido observados
por Kepler y otros telescopios, pero la gran mayoría de ellos son gigantes
gaseosos como Júpiter, y casi todos ellos se encuentran en sistemas de un solo
planeta.
Las densidad de los planetas, derivado del cálculo
de la masa y el radio, dan pistas a sus composiciones y de cómo pudieron
formarse.
Los seis planetas tienen una densidad menor que la
Tierra pero según explica Fortney "parece que el interior de dos podrían
ser en su mayoría agua, posiblemente con una fina piel de gas de hidrógeno y
helio en la parte superior, como si fueran mini-Neptunos".
"Los que están más lejos tienen una densidad
menor que la del agua, lo que parece indicar que tienen una atmósfera
significativa de helio hidrógeno", algo que el equipo consideró
"sorprendente", porque un planeta pequeño caliente tendría
dificultades para aferrarse a una atmósfera ligera.
Una de las razones por las que este sistema de seis
planetas es tan novedoso es que permite a los científicos hacer comparaciones
entre ellos.
"Eso es realmente de gran alcance, ya que
podemos averiguar qué ha pasado con este sistema en su conjunto", dijo
Fortney.
Desde que los científicos localizaron el primer
planeta extra-solar en 1992 se ha confirmado la existencia de unos 500.
Esta cifra puede subir a 1.000 si se incluyen los
'posibles' planetas ubicados a una distancia apropiada de su estrella para ser
habitable.
Preparación física y psicológica para
un viaje a Marte de 520 días.
Un grupo conformado por tres rusos, dos europeos y un chino
estarán compartiendo durante 520 días el ambiente que se vivirá cuando sea
lanzado oficialmente la misión a Marte.
Las «estrellas que se caen», son en realidad pequeños trozos
de roca, algunos tan pequeños como granos de arena, que están diseminados por
el espacio entre los planetas moviéndose a gran velocidad. Cuando esos granitos
de polvo chocan contra la atmósfera terrestre, a unos 180.000 kilómetros por
hora, el roce con el aire hace que se quemen emitiendo luz y provocando ese trazo
luminoso característico que es tan hermoso ver pero que tan poco dura.
Hay épocas en el año en que el número de estrellas fugaces
que podemos ver es mucho mayor, en algunos casos llega hasta unas cincuenta por
hora. Esto se debe a que la Tierra se está moviendo en una región del espacio
más densamente poblada por granos de polvo, produciéndose así una «lluvia de
meteoritos». Esta mayor densidad de granos de polvo en una determinada región
ha sido provocada por el paso o bien por la destrucción de algunos cometas.
¿Cómo observar estrellas fugaces?
Para observar estrellas fugaces lo más recomendable es usar una colchoneta o un saco de dormir y salir al campo. Desde una
gran ciudad será difícil ver estrellas fugaces debido a la contaminación
lumínica así que deberemos salir como mínimo a las afueras, a una zona poco
iluminada y aprovechar la buena temperatura de las noches de agosto. No
obstante no hay que confiarse y es recomendable llevar ropa de abrigo ya que
por la noche en el campo la temperatura desciende bastante y es fácil cogerse
un resfriado. Un termo con café nos ayudará a permanecer despiertos y un repelente
de mosquitos evitará que nuestros amigos trompetistas acaben con una dosis
concentrada de cafeína en su cuerpo. Lo mejor es tumbarse (también te puedes
sentar pero acabarás con un buen dolor de cuello), y mirar hacia el radiante de
la lluvia de estrellas.
LLUVIA DE ESTRELLAS ORIONIDAS
¿De dónde viene esta creencia sobre las estrellas fugaces?
La fascinación de las estrellas fugaces.
Ver pasar una estrella fugaz, rápida y brillante
nos sorprende. Su estela luminosa y
brillante hace pensar en algo mágico. Las estrellas fugaces atraen y
fascinan a niños y mayores.
El famoso director de cine Steven Spielberg,
siempre que puede incluye una escena de una estrella fugaz en sus
películas. Hay estrellas fugaces,
en la película Tiburón, en las películas
de Indiana Jones en E.T, también en el
logo animado de su productora Dreamworks.
¿De dónde viene esta creencia sobre las
estrellas fugaces?
La superstición sobre las estrellas fugaces se
trasmite de padres a hijos sin saber él porqué. Las estrellas siempre han
generado admiración, se pensaba en las estrellas entidades con poderes divinos.
Su luz, su brillo y su situación en el cielo, hizo que muchas personas las
consideraran como ángeles.
Siguiendo esta asociación al pensar las estrellas
fugaces son como ángeles, pedir un deseo a una estrella, sería como hacer una
oración, elevar ‘una súplica que se desea sea escuchada por una entidad que
asociamos con el cielo, la luz, algo con un matiz divino.
Además las
estrellas fugaces no son tan fáciles de ver, como puedes observar
distintas estrellas en el firmamento. La creencia o superstición asocia el
concepto de raras o poco frecuentes de ver a signo de buena suerte.
Dos lunas: astrónomos señalan que
en todo momento la Tierra tiene al menos otro satélite natural en órbita,
generalmente un pequeño asteroide.
A diferencia de otros planetas en el sistema solar,
la Tierra parece tener un sistema satelital relativamente simple, con una sola
luna, la cual hace, junto con el Sol, una arquetípica polaridad en torno a nuestro planeta. Sin embargo, si somos
sumamente rigurosos, la realidad es que la Tierra tiene en todos momentos al
menos dos lunas.
En el 2006 el observatorio Catalina Sky Survey en
Arizona descubrió un misterioso cuerpo orbitando nuestro planeta. Al principio
se creía que era un cohete espacial, pero pronto se notó que este objeto,
conocido como 2006 RH 120, era un pequeño asteroide de unos pocos metros de
largo –un satélite natural como nuestra Luna. El objeto fue capturado en
septiembre del 2006 y orbitó a la Tierra hasta el 2007, momento en el que se
dispersó en el sistema solar en búsqueda de otro cuerpo celeste.
Según el astrónomo Mikael Granvik de la Universidad
de Hawaii, existen otros ejemplos de lunas temporales. Su equipo ha modelado la
forma en la que el sistema de la Tierra-Luna captura objetos para entender
cuándo y cúanto tiempo debemos de esperar tener otras lunas en órbita.
“En todo momento debe de haber al menos otro
satélite de la Tierra de un metro de diámetro orbitando la Tierra”, dice
Granvik. Estos objetos permanecen en órbita unos diez meses y unas tres
revoluciones. Esto significa que en este momento existe una pequeña luna de más
de un metro de diámetro girando alrededor de nuestro planeta.
La NASA tiene interés en este tema ya que en
repetidas ocasiones ha dicho que como parte de un plan de colonización espacial
sería útil primero enviar a un ser humano a un asteroide cercano.
Aunque estos asteroides son muy pequeños y
difíciles de captar, Granvik piensa que “el potencial científico de primero
caracterizar un meteoroide y luego visitarlo y traerlo a la Tierra no tendría
precedentes”. Vivir en una segunda luna, sería como habitar en una tabla de
surf deslizándote por el espacio sideral por sobre el del mar de luz azul de la
atmósfera terrestre, una poética e implausible hazaña.
imágenes: nasa
fuente: terrenorte.com
Enlace recomendado.
Hay más agua en Europa, la luna de Júpiter, que en toda la Tierra (IMAGEN)
Yuri Gagarin, el primer hombre que
viajó al espacio.
Algo menos de dos horas
fueron suficientes para convertir a Yuri Gagarin en héroe nacional. El 12 de
abril de 1961, hace 51 años, el astronauta soviético era lanzado al espacio a
bordo de Vostok I y regresaba sano y salvo. Fue el primer humano en completar
un vuelo espacial y vivir para contarlo. Con este episodio, la URSS inauguraba
los viajes al universo y le pasaba la mano por la cara a Estados Unidos.
La cápsula en la que
viajaba Gagarin fue disparada poco después de las 9 de la mañana de Moscú y en
segundos el astronauta pasó de sentirse pesado a ingrávido: había entrado en
órbita. Al cuarto de hora de su partida, Yuri ya pudo enviar su primer mensaje
anunciando que se encontraba perfectamente y disfrutaba de la vista que tenía
de la Tierra desde el espacio. Giró en torno al planeta y regresó 1 hora y 48
minutos más tarde para contarlo y hacer historia. El aterrizaje también estuvo
lleno de anécdotas.
Era la primera vez que
un humano completaba la expedición, aunque la URSS también lo había intentado
antes con animales: ¿recuerdan a Laika?
Pese a la alegría en
las primeras horas después de conocerse la noticia reinaba una cierta
desconfianza... incluso se rumoreó que era el segundo intento de Gagarin (el
primero se habría producido casi una semana antes).
Los 'reyes' soviéticos.
Lo cierto es que la
gesta de Yuri Gagarin fue un duro golpe para Estados Unidos, que veían como su
máximo competidor en la carrera espacial les ganaba terreno... A Washington no
le quedó más remedio que reconocer el enorme valor de una expedición que, no
obstante, continuaba siendo un misterio.
Un amante de Julio Verne.
El 15 de abril la
portada de La Vanguardia estaba dedicada íntegramente a la aventura del Vostok
I: un croquis de la expedición y de la cápsula compartían protagonismo con la
imagen del astronauta con una de sus hijas en brazos. Yuri Gagarin contaba 27
años, estaba casado y tenía dos hijas. Descendiente de obreros, confesaba que
la lectura de novelas de Julio Verne le había influido en su vocación.
El contraataque de EE.UU.
Pero Estados Unidos no
se podían quedar atrás y tres días después que Gagarin completara su viaje al
espacio anunciaban que probablemente iban a adelantar el lanzamiento de una
nave tripulada a la Luna -algo que finalmente no se haría realidad hasta 1969
con Armstrong y la Apolo 11-. Por lo pronto, a principios de mayo de 1961
EE.UU. enviaba al espacio y recuperaba con éxito a su primer astronauta: Alan
Shepard.
Mientras, Gagarin continuaba saboreando
las mieles del éxito y era recibido por la mismísima reina Isabel de
Inglaterra.
muerte en el aire.
Yuri Gagarin fue nombrado diputado del Soviet Supremo y por siempre más recordado como uno de los estandartes de la época más floreciente del programa espacial soviético. Y aunque el astronauta no volvió a viajar al espacio -en parte por el temor de perder a su héroe nacional- Gagarin encontró la muerte en las alturas. El 27 de marzo de 1968 fallecía después que aparentemente el avión que pilotaba se estrellara. El misterio rodeó el final del astronauta reconvertido a héroe ya que las causas concretas del fallecimiento nunca se supieron.
