Masas de agua en Marte.
La NASA ha descubierto nuevas evidencias de que
Marte estuvo cubierto en gran parte por enormes océanos, de acuerdo con una
serie de depósitos sedimentarios hallados en Hellas Planitia, un cráter
localizado en el hemisferio sur marciano, según ha informado Instituto de
Ciencias Planetarias de la agencia norteamericana del espacio.
Estos depósitos han podido observarse en los bordes
de Hellas, una cuenca de unos 2. 000 kilómetros y ocho de profundidad, que es
conocida como el mayor cráter de Marte. "Estos lagos existieron en Marte
hace millones de años", apunta Leslie Bleamaster, responsable del estudio.
En concreto, estas evidencias forman parte de una
investigación dedicada a configurar un mapa sobre la superficie de Marte por
parte de los expertos del programa de Geología y Geofísica Planetaria de la
NASA, con el objetivo de estudiar nuevas pistas sobre los patrones climáticos
del planeta rojo, así como la historia de su superficie.
Los científicos creen que hace 3 mil quinientos
millones años, Marte experimentó las inundaciones más grandes del Sistema
Solar. La pregunta es ¿de dónde vino el agua para originar las masas de
hielo? y ¿a dónde se fue?.
En mayo de
2002, los científicos anunciaron el descubrimiento más importante sobre este
planeta: "se habían detectado grandes cantidades de agua en hielo cerca de
la superficie".
Algunas características notables que tiene Marte,
son: la montaña volcánica más grande en
el Sistema Solar "Olympus Mons" que es 5 veces más alta que el
"Monte Everest" el cual es considerado el más grande del mundo; una enorme formación de volcanes en la región
norte llamada Tharsis que deforman la
redondez del planeta y se cree hay un valle ecuatorial gigantesco; así también
hoy se sabe que tiene dos Lunas pequeñas Phobos y Deimos, que aunque no
sabemos su origen se cree que pueden ser asteroides atraídos por la
gravedad de Marte.
Actualmente, Marte es muy frío y su atmósfera es
demasiado fina para permitir que el agua líquida exista en la superficie.
Aclarar el origen del agua en Marte es importante
para conocer su última historia del
clima, lo que nos ayudará a entender la evolución de otros planetas, incluyendo
el nuestro. El agua también puede ser un ingrediente central para la iniciación
de la vida; se espera que la última evidencia de agua en Marte, lleve a pistas
que indiquen si hay o hubo vida en ese
planeta, y si es posible que exista en otra parte del universo.
Antes de que el ser humano llegue a Marte con
seguridad, es necesario investigar más sobre el ambiente del planeta,
incluyendo la disponibilidad de recursos como “el agua”.
Ultimas
imágenes espectaculares de Marte
Al Stewart
http://www.cosmonoticias.org/category/astronomia-general/
fotografías:
Instituto de Astrofísica de Andalucía - CSIC
http://astrociencia-universo.blogspot.com/2011_08_01_archive.html
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